飼料中のß-カロテン含量と乳牛の血漿中のß-カロテン濃度は、非常に密接に関連しています（図3）。コーンサイレージを大量に摂食した乳牛の血漿サンプル中のß-カロテン平均濃度は1.1µg/ml>（1µg=1/100g）で、最適レベルの3.5µg/mlを下回りました。供試牛の75%が欠乏状態、23%が不足状態で、良好だったのは僅か1%です（図4）。このことから、多くの乳牛用飼料の天然カロテン含量は極度に低く、特に泌乳初期にはその必要条件を満たしていない、ということがわかります。   飼料と乳牛の血漿に含まれる ß-カロチンの相関関係