Le bêta-carotène, pigment rouge orangé présent dans les carottes, a été découvert il y a près de 200 ans. Depuis, plus de 600 caroténoïdes différents ont été identifiés. Chaque seconde, dans le monde, les plantes, les champignons et certaines bactéries en synthétisent plus de 3 tonnes. Les caroténoïdes sont au cœur de toute forme de vie sur terre, au même titre qu’un autre pigment, vert cette fois, la chlorophylle.