L’accès à des pâturages ou à un ensilage d’herbe de bonne qualité devrait garantir un apport adéquat en bêta-carotène aux vaches laitières. Cependant, les rations modernes destinées aux vaches laitières à haut potentiel reposent fréquemment sur une ration concentrée. Ces rations de début de la lactation contiennent souvent plus de 50 % d’ensilage de maïs et les vaches n’ont qu’un accès restreint aux pâturages. La capacité des produits à base d’herbe à compenser la faible teneur en bêta-carotène des rations à base de maïs est régulièrement surestimée. Un mauvais apport en bêta-carotène entraîne une chute marquée des performances de reproduction.